[금연특집5탄] 담배대신 비타민 담배, 정말 안전한가?

금연을 한 번쯤 시도해 보셨다면 들어봤을 법한, 비타민 담배를 아시나요?
비타민 담배는 전자담배와 유사한 형태로, 니코틴 대신 비타민을 흡입하는 것이라 얘기합니다. 그러나 이러한 제품의 안전성에 대한 논란은 아직까지도 계속되고 있습니다. 정말로 비타민 담배는 안전하고, 금연을 도와주는 보조제가 될 수 있을지, 비타민을 흡입했을 때의 몸속에서 일어나는 변화에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

 

 
 

---

목차
 
1. 비타민 담배란?
 
2. 비타민 흡입의 위험성
 
3. 비타민 담배와 청소년의 흡연 조장 논란
 
4. 진화하는 최근 트렌드

---

 
 

1. 비타민 담배란?

 
비타민 담배는 미국의 엠OO에서 제조/판매하는 '비타민 기화기'(vitamin vaporizer)입니다. 이 제품은 니코틴, 타르, 일산화탄소가 없는 액상에 소량의 비타민을 첨가하여 사용합니다. 전자담배와 유사한 형태를 가지고 있지만, 비타민 담배는 니코틴 없이 연기(*에어로졸)만을 발생시킨다는 차이점이 있습니다.
 
*에어로졸 이란 무엇일까요?
전자담배나 비타민 담배의 연기가 수증기(물)라고 생각하시는 분들이 많은 것 같습니다. 하지만 에어로졸은 대기 중에 부유하는 액체상의 물질로서 0.001~1.000μm(마이크로미터) 크기의 황사, 연무, 미세먼지 등을 지칭하는 것입니다. 쉽게 말해, 우리가 에프킬라를 뿌릴 때 보이는 하얀 연기를 생각해 보시면 이해가 잘 되실 겁니다.

 
 
 

2. 비타민 흡입의 위험성

 
우리 몸에 좋은 물질들은 그 물질 자체도 중요하지만, 어떤 투여 경로로 들어가서 몸에 좋은 작용을 하는지가 더 중요한 것입니다. 예를 들어 입으로 섭취하는 방법, 근육으로 주사하는 방법, 혈관에 약물을 투여하는 방법 등이 있는데 아무리 좋은 '비타민'이라고 하더라도 '기체 형태'로 폐에 들어가는 것은 몸에 유해할 수 있습니다.
 
비타민C와 같은 일부 비타민은 심지어 열에 약합니다. 비타민C가 열에 노출될 경우 수산 성분이 생성되며, 이는 신장이 좋지 않은 사람들에게 수산 결석 위험을 증가시킬 수 있습니다.
또한 열에 약한 비타민이 폐로 흡입되는 순간 위험할 수 있습니다. 기관지 점막이나 폐조직에 과민 반응과 염증을 유발해 개인에 따라 기관지 천식, 폐렴 등 호흡기 질환이 유발될 수 있기 때문입니다. 이러한 이유로 비타민을 흡입하는 것의 안전성에 대한 의문이 제기되고 있습니다.
 
 
비타민 흡입에 대한 상기 내용은 2016.11.11 발행한 헬스조선의 기사를 참고하였습니다. 👇
 

-본문 발췌-
《문제는 해당 제품의 안전성과 효능 부분이다. 더욱이 국내에서 해당 제품 속 성분에 대한 안전성 검사를 통과한 제품은 극히 일부이다. 헬스조선 약사자문위원 신경도 약사는 “가습기살균제 사태에서 보았듯이 흡입 독성에 대해선 아무도 예상할 수 없다”며 “약사 입장에서 봤을 때, 비타민을 증기로 흡입하는 것에 대해서도 효과가 거의 없다고 보여진다”고 말했다.
열에 약한 비타민, 변성 가능성 있어
실제로 비타민은 열에 취약한 것으로 알려졌다. 다시 말해 수증기를 만들기 위해 해당 제품에 온도가 상승하면 제품에 내장된 비타민에 변성이 일어나 효능이 감소되거나 유해한 물질로 전환될 수 있다.
헬스조선 약사자문위원 이보현 약사는 “무엇보다 해당 제품에 포함된 일부 성분과 방향성 오일을 흡입할 경우, 기관지 점막이나 폐조직에 과민 반응과 염증을 유발해 개인에 따라 기관지 천식, 폐렴등 호흡기질환을 유발할 수 있다”고 말했다.》

 

 

3. 청소년에게 흡연을 조장한다는 논란

 
비타민 담배는 청소년들 사이에서 담배 대용품으로 인기를 끌었습니다. 세계보건기구(WHO) 담배규제기본협약(FCTC)에서는 니코틴이 없는 전자식 담배 역시 전자담배와 마찬가지로 청소년 사용금지를 권고하였습니다. 이런 비타민 담배 등 흡입제 제품을 사용하고 있는 청소년들이 비흡연 청소년보다 흡연 개시 가능성이 최소 2배 이상 높다는 근거에 따른 것입니다. 니코틴, 타르 등이 담배성분이 함유돼 있지 않더라도 청소년이 이런 흡입제류를 지속적으로 사용할 경우 향후 실제 흡연으로 이어질 우려가 높다는 차원에서 국내에서도 이런 법 개정 논의가 활발히 진행되어 왔습니다. 실제로 2017년 12월 7일, 비타민 담배는 청소년 유해 물건으로 지정되어 청소년에게 판매가 금지되었습니다.
 

 
 
 

4. 진화하는 최근 트렌드

 
비타민 담배와 유사하게 합성니코틴을 0.1% 함유해서 출시하는 제품들이 있습니다. 이는 무(無) 니코틴 액상이 의약외품으로 지정된 이후 전자담배 매장에서 판매가 어려워서 변화하는 트렌드로 보입니다. 무니코틴 비타민 담배가 소량의 니코틴을 함유한 비타민 담배로 진화하고 있더라도, 이들은 담배로 분류되기에 법적으로도 금연 보조제나 흡연습관 개선 보조제가 아니므로 오해가 발생하는 일이 없길 바랍니다.
 
 
 
 
 
마무리하며...
비타민 담배에 대해서 자세히 알아보았는데요, 현재까지도 비타민 담배에 유해물질이 포함되었는지, 비타민을 흡입했을 때의 안전성이 충분한 건지, 확인된 바는 없습니다. 하지만,, 비타민 담배, 전자담배,.... 등 또 다른 형태의 담배에 의존하기보다는 금연지원센터, 금연상담전화, 지자체보건소 금연클리닉, 금연캠프 등 나라에서 지원해 주는 다양한 프로그램을 이용하면 도움이 되지 않을까요? 그럼 당신을 응원해 주는 사람이 +1이 되는 것이니까요 :-)
그리고, 계속 시도하는 마음이 중요한 것이지, 작은 실수에 절대 주눅 들고 포기하지 마세요!!